Bionure es una empresa biotecnológica fundada en 2009 (spin-off del Hospital Clínic de Barcelona – IDIBAPS y del CSIC), con sede en California (USA) y Barcelona. Bionure centra su actividad en el desarrollo de fármacos neuroprotectores para enfermedades neurodegenerativas, que son una prioridad sanitaria en los países avanzados por su elevada frecuencia, costes sociales, sanitarios y falta de terapias curativas. En particular, Bionure está desarrollando estos fármacos para la neuritis óptica y la esclerosis múltiple.

Gerard Caelles es responsable de Desarrollo de Negocio de Bionure y explica que fue fundada por Albert Zamora y Pablo Villoslada. El primero, emprendedor con amplia experiencia en desarrollo de negocio y gestión de la innovación, y CEO de la empresa. El segundo, Director Científico de Bionure y neurólogo con más de 15 años investigando en el campo de la esclerosis múltiple y las enfermedades neurodegenerativas.

Muy cercanos a la esclerosis múltiple
Bionure está financiada por capital privado muy cercano a la esclerosis múltiple y conocedor del sector farmacéutico y biotecnológico, entre los que se encuentran la familia Uriach y la familia propietaria de los laboratorios Reig Jofre. Como en el caso de los fundadores, Albert y Pablo, los accionistas de la compañía están de un modo u otro sensibilizados con la enfermedad.

Centrándose en la neuritis óptica con carácter estratégico, Bionure aborda una patología que permite lograr un desarrollo más eficiente ya que tiene la posibilidad de hacer ensayos más cortos en una enfermedad aguda huérfana, con grupos de pacientes concretos y activos.

Ver resultados lo antes posible
Bionure transmite que la mejor forma de acelerar tratamientos es ir por desarrollos rápidos. Los resultados pueden verse antes y el caso de la neuritis óptica es una enfermedad en sí misma, pero es aguda y con poca prevalencia. Sin embargo es una necesidad médica no cubierta pues el actual tratamiento con cortisona es paliativo e insuficiente, y la enfermedad afecta a pacientes jóvenes y con un  diagnóstico rápido. Tanto en Europa como en USA ha recibido la designación de Orphan Drug, lo que conlleva ciertas facilidades regulatorias.

Su molécula en desarrollo se llama BN201, neuroprotector y remielinizante que puede proteger y reparar el daño en el sistema nervioso. A día de hoy, el siguiente paso en Bionure será empezar los ensayos clínicos en fase I.

Pacientes y comunicación
La enfermedad tiene una importante comunidad de pacientes activos. Bionure mantiene relaciones cercanas con asociaciones que pretenden acelerar el desarrollo de opciones terapéuticas, por ejemplo con la National MS Society, fundación filantrópica de pacientes de esclerosis múltiple que les financió en 2015 tras premiar la compañía como una de las más prometedoras en el campo a nivel mundial. También ha colaborado con la Myelin Repair Foundation. Localmente, con la Fundación GAEM.

Según destaca Gerard Caelles, la comunicación es esencial en la fase ascendente de un proyecto biotecnológico. Se realizan notas de prensa cuando se producen hitos y actividades. Hay contactos con públicos y participación en foros. Se tiene relación con grupos de pacientes. La participación en las redes sociales es sin duda muy conveniente.

Gerard Caelles ha resaltado que para Bionure hay importantes retos de futuro: Están trabajando para mejorar la salud de los pacientes, con impacto directo en sus perspectivas terapéuticas. Obviamente hay muchas ganas de empezar la fase clínica de BN201. En los últimos meses el trabajo de Bionure ha despertado mucho interés, ante la posibilidad de que cambie la historia de la neurología. Además, la biotecnología tiene muchas oportunidades¡ ya que supuso el 9% del PIB en España en 2015 según datos de la Asociación Española de Bioempresas (Asebio).

Finalmente sólo indicar que como afirma Gerard Caelles, a nivel internacional la gran farma y la grandes biotecnológicas están muy interesadas en concreto en la esclerosis múltiple. Por ejemplo Biogen, Novartis, Sanofi, Genzyme, Roche… Todos ellos están desarrollando fármacos.